INGE LEHMANN REVOLUTIONEREDE VORES VIDEN OM JORDEN, MEN LEVEDE EN STOR DEL AF SIT LIV I SKYGGEN
Hun kæmpede med fordomme og manglende muligheder som kvinde i den videnskabelige verden. Men hun holdt fast og endte med at opdage Jordens inderste kerne i sin fritid.
En sommerdag i 1932 begiver Inge Lehmann sig ud på sit livs rejse. Den 44-årige kvinde bruger normalt sine sommerferier med sved på panden på Europas stejle bjergskråninger. Men denne sommer rokker hun sig ikke ud af stedet.
Hun sidder ved skrivebordet i sit lille hvidkalkede sommerhus på en bakketop i Holte omgivet af landkort og halve Ota Solgryn-pakker fyldt med dokumenter. Hver havregrynspakke indeholder informationer om ankomsttid og styrken af bølgerne fra et jordskælv på en bestemt lokation. En havregrynspakke med informationer fra Tokyo, en fra Wien, en fra London.
Langsomt, men sikkert, følger Inge Lehmann med jordskælvsbølgerne gennem Jordens mange lag på en opdagelsesrejse ind i Jordens brandvarme indre. 5100 km under Jordens overflade opdager hun noget, ingen andre har set før.
Ida Lehmann. Foto: Jens Petersen og Charles Bendix Petersen. Det Kongelige Bibliotek
Et begavet barn
Inge Lehmann bliver født en majdag i 1888 i en lejlighed på Willemoesgade på Østerbro i København. Hendes mor Ida kommer fra en familie af boghandlere og medlemmer af kvindebevægelsen. Hendes far Alfred er ingeniør og grundlægger senere psykologien som videnskab i Danmark. Forældrene tror på, at drenge og piger skal have samme skolegang, og sender derfor Inge Lehmann og lillesøsteren Harriet på den progressive H. Adlers Fællesskole med udsigt over Sortedamssøen. Her går piger og drenge i samme klasse, og alle lærer at lave mad, save i træ, brodere og spille fodbold.
Inge Lehmann er glad for sin skoletid og skriver mange år senere:
Til et skolebal finder Ida og Alfred Lehmann deres 11-årige datter sammen med nogle ældre drenge – dybt begravet i at løse andengradsligninger. Inge Lehmann er et usædvanligt begavet barn, og hun har især flair for matematik. Hun er ambitiøs, alvorlig og genert. Hun har en stærk tro på egne evner og drømmer om at blive videnskabskvinde. Måske fordi hendes lærere på skolen inspirerer og udfordrer hende.