Ny skala måler befolkningens mentalt sundhedsfremmende adfærd

Næsten hver tredje dansker har en høj score på stressskalaen, og mere end hver tiende føler sig ensom. Det viser den store undersøgelse Den Nationale Sundhedsprofil 2025. Der er grund til at være opmærksom på danskernes mentale helbred, og nu har forskere, kommuner og andre, der arbejder med trivsel, fået et nyt værktøj.

Forskere fra Københavns Universitet har sammen med andre forskere fra Danmark og Australien udviklet en ny skala, som kan måle, i hvilket omfang folk gør noget godt for deres mentale sundhed.

Act Belong Commit

Skalaen er udviklet og valideret som en del af forskningsprojektet ABC for mental sundhed. ABC for mental sundhed er den første forskningsbaserede mentalt sundhedsfremmende indsats, som både arbejder med at oplyse borgere om, hvordan man gennem sin adfærd kan forbedre eller bevare sin egen og andres mentale sundhed og samtidig arbejder med at opkvalificere medarbejdere i blandt andet kommuner og foreninger til at skabe gode rammer og betingelser for at så mange som muligt kan gøre noget aktivt, sammen og meningsfuldt.

Det er netop de tre forskningsbaserede kernebudskaber, der, inspireret af den australske indsats Act Belong Commit, har spredt sig til Danmark og en række andre lande. Indsatsen ledes i Danmark af forskere på Københavns Universitet, Institut for Psykologi, som har ansvar for forskningen og har oversat og tilpasset de oprindeligt engelske forskningsbaserede budskaber for mentalt sundhedsfremmende adfærd.

Act – Gør noget aktivt: Man kan være aktiv på mange måder.  Du kan for eksempel holde dig fysisk aktiv, mentalt aktiv eller spirituelt aktiv. Gå en tur, læs en bog eller sørg for at skabe tid til ro og fordybelse

Belong – Gør noget sammen: Sociale relationer er vigtige for mental sundhed og det bidrager til vores identitet og selvfølelse at høre til i forskellige fællesskaber. Det kan være ved at bruge tid sammen med venner og familie, starte en madklub, melde dig ind i din lokale idrætsforening, tale med naboen eller være sammen med dine kolleger.

Commit – Gør noget meningsfuldt:  At gøre noget meningsfuldt handler ikke så meget om selve aktiviteten, men om at det man gør, opleves meningsfuldt for den enkelte. Lær noget nyt, hjælp en kollega, engagér dig i et projekt eller frivilligt arbejde, gå i teateret eller til en koncert.

Udover at være et forskningsprojekt på Københavns Universitet, er ABC for mental sundhed også et nationalt partnerskab med knap 100 partnere på tværs af landet. Partnerne er forskningsinstitutioner, NGO’er, kommuner og private virksomheder.

”Tanken er at have et fælles sprog for arbejdet med mental sundhed og mental sundhedsfremme, som går på tværs af fagligheder og sektorer. Det kan både anvendes, før vi bliver syge og skal have behandling men også blandt mennesker, som allerede oplever mentale helbredsproblemer. Det handler om at styrke og vedligeholde mental sundhed, ligesom det er vigtigt at styrke og vedligeholde kroppen, også mens vi er raske, og ikke vente til vi får en skade,” siger seniorforsker Charlotte Bjerre Meilstrup.

Ni spørgsmål

ABC for mental sundhed handler om at fremme mental sundhed blandt andet ved at opfordre til og skabe rammer for mentalt sundhedsfremmende adfærd. Det er netop den adfærd, der kan måles, med forskernes nye skala. Skalaen består af ni spørgsmål, som giver en score, der indikerer, i hvor høj grad folk har en adfærd, der kan styrke mental sundhed.

Spørgsmålene handler blandt andet om, hvor ofte man er aktiv, sammen med mennesker, man har det godt sammen med, skaber tid til ro og fordybelse og hvor ofte man gør brug af kulturelle tilbud.

”Der er allerede mange gode måleværktøjer til at måle ensomhed, stress og forskellige symptomer på mentale udfordringer, og der er nu også redskaber til at måle god mental sundhed. Her er vi interesserede i at indfange og måle adfærd, der kan fremme mental sundhed,” siger seniorforsker Line Nielsen.

Spørgsmålene er afprøvet i en stor Realdania-undersøgelse med deltagelse af flere end 120.000 voksne danskere.

”Det er en kæmpestor og unik undersøgelse, og det har været fantastisk for os at få vores spørgsmål med og lave en statistisk validering af dem,” siger Line Nielsen.

Udviklet til forskning

Forskningen viser en sammenhæng mellem mentalt sundhedsfremmende adfærd og mental sundhed. Derfor giver det ifølge forskerne rigtig god mening også at spørge ind til netop adfærden i stedet for eksempelvis kun at spørge direkte til symptomer eller menneskers egen opfattelse af deres mentale sundhed.

Resultaterne viser at personer, der gør både A, B og C ugentligt, har cirka 2,5 gange så stor sandsynlighed for at have god mental sundhed, sammenlignet med personer, der gør én ud af de tre typer adfærd ugentligt.

”Ligesom man kan måle, om folk ryger, drikker og motionerer og derved kan undersøge, hvordan det påvirker helbredet, kan vi med skalaen her få et indblik i, i hvor høj grad folk har en adfærd, der kan påvirke deres mentale sundhed,” siger Line Nielsen.

Forskerne fortæller, at skalaen er udviklet med videnskabelige formål for øje. Den er ikke som sådan tiltænkt, at man som individ kan svare på de ni spørgsmål og få en score, der viser, om man har en sund adfærd.

I stedet kan skalaen bruges som et monitorerings- og evalueringsværktøj i forbindelse med store trivselsindsatser for at måle befolkningens adfærd før og efter indsatsen. Derudover er den et vigtigt bidrag til forskning i sammenhænge mellem mentalt sundhedsfremmende adfærd og sociale og helbredsmæssige udfald samt til en øget forståelse af faktorer og betingelser, der fremmer eller hæmmer denne adfærd, hvilket kan guide sundhedsfremmende og forebyggende arbejde.

”På sigt kunne en skala som denne også være med i de nationale trivselsmålinger, så den bruges til at monitorere den danske befolknings mentalt sundhedsfremmende adfærd. Og det ville også være oplagt at videreudvikle skalaen, så den bliver tilpasset børn og unge under 18 år,” siger Charlotte Bjerre Meilstrup.

Mere end adfærd

Mental sundhed er enormt komplekst, og det handler selvfølgelig ikke kun om den helt rigtige ABC-adfærd.

”Der er mange ting, der påvirker vores mentale sundhed. Det er ikke adfærd alene. Store livsbegivenheder og livsomstændigheder spiller en væsentlig rolle, og vores muligheder for at handle afhænger i høj grad af de rammer og strukturer, vi lever i. Mental sundhed er en dynamisk proces, der går op og ned. Men hvis man bliver skubbet ud af kurs, kommer man måske hurtigere tilbage i balance, hvis man generelt har en mentalt sundhedsfremmende adfærd,” siger Line Nielsen.